Die Definition von „Interface“
Das Wort Interface kommt aus dem Englischen und bedeutet übersetzt so viel wie „Schnittstelle“. Im Bereich der Technologie und Softwareentwicklung beschreibt es die Kommunikation oder Interaktion zwischen zwei Systemen, Komponenten oder Akteuren.
Einfache Beispiele für Interfaces
Hier sind einige alltägliche Beispiele, die das Prinzip von Interfaces gut verdeutlichen:
- Ein simpler Lichtschalter ist ein physikalisches Interface. Du betätigst den Schalter (Interaktion) und das Licht geht an (Reaktion des Systems).
- Die Tastatur an Deinem Computer ist ebenfalls ein Interface. Du drückst eine Taste und auf dem Bildschirm erscheint ein Buchstabe.
- Du nutzt das Touchscreen-Interface Deines Smartphones, um durch Apps zu navigieren und Funktionen auszuführen.
- Beim Online-Shopping ist die Webseite des Shops das Interface, über das Du mit dem virtuellen Warenhaus interagierst.
- Ein Geldautomat wiederum ist ein gemischtes Interface: Du drückst physische Tasten, erhältst visuelle Rückmeldungen auf dem Bildschirm und der Automat spuckt Geld oder eine Quittung aus.
Interface im Kontext der Informatik
In der Informatik spricht man von einem Interface, wenn unterschiedliche Software-Komponenten miteinander kommunizieren. Für die Kommunikation gibt es definierte Regeln und Methoden, die durch das Interface festgelegt werden. Dies ermöglicht es Entwickler:innen, unabhängig voneinander an verschiedenen Software-Teilen zu arbeiten. Wichtig ist dabei nur, dass sie sich an die festgelegte Struktur des Interfaces halten. So kann gewährleistet werden, dass die unterschiedlichen Komponenten am Ende auch zusammenpassen und reibungslos miteinander interagieren können.
Ausgefeiltes Interface Design
Die Gestaltung von Interfaces ist eine eigene Disziplin, das sogenannte Interface Design. Das Ziel ist es, die Interaktion für die Nutzer:innen so einfach und intuitiv wie möglich zu gestalten. Um dieses Ziel zu erreichen, setzen Designer:innen auf klare Strukturen, anschauliche Symbole und logische Abläufe. Gutes Interface Design ist dabei oft unauffällig, weil es sich nahtlos in die Nutzungserfahrung einfügt.
Alternative Begriffe für „Interface“
Im Deutschen wird „Interface“ oft als „Schnittstelle“ übersetzt. In bestimmten Kontexten – wie etwa der Softwareentwicklung – wird auch der englische Begriff „Application Programming Interface“ (API) verwendet. Bei mehreren Interaktionsebenen spricht man von „Multi-Interface“ oder auch “Multi-Touch-Interface“ im Kontext von Touchscreens.
